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por los Dres. Sergio Samoilovich y Roberto Keklikian. INTERNET está revolucionando todas aquellas actividades en las cuales se maneja un alto volumen de información, tales como las finanzas, el comercio y la educación. La Medicina no está ajena a esta nueva herramienta, y son cada vez más las instituciones e individuos que se benefician con ella. Además, la INTERNET permite el surgimiento de entidades que sólo existen en el espacio virtual, pero no por eso dejan de generar actividades, ideas y negocios dentro del rubro de la salud. Las áreas donde existe mayor potencial de crecimiento para la Internet en el ambiente médico nacional son: Correo electrónico.
Los mensajes electrónicos pueden llevar adosados archivos de cualquier tipo, como por ejemplo imágenes, sonidos, video, software, etc. Como medio de interconsulta médica, se lo utiliza para enviar resúmenes de historia clínica, imágenes radiográficas, imágenes endoscópicas, etc. Recientemente se incorporó la opción de recibir mensajes electrónicos en los radiomensajes digitales. De este modo, el e-mail pasa a tener el mismo potencial de contacto rápido que los teléfonos celulares, equipamiento hasta ahora preferido por los profesionales. Asociaciones Profesionales.
Las reuniones científicas pueden efectuarse de modo virtual, sin que nadie abandone su lugar de trabajo habitual. En la modalidad "foro", ni siquiera se requiere que los participantes coincidan a la misma hora frente a la terminal. La @sAIM pone a disposición de las Sociedades Médicas sus conocimientos en materia de Capacitación a Distancia y tecnología de INTERNET. Comunicación colectiva A través de los canales de charla (chat), las páginas Web y otras herramientas, se hace más fácil coordinar actividades (congresos, simposios o jornadas) o intercambiar experiencias o informaciones. Para participar en las charlas en línea (chat), se necesita establecer una metodología (NetMeeting, IRC, Web-based Chat), un día y hora, y un tema, cosa que se realiza a través del foro de discusión y del e-mail.. Sugerimos a los interesados irse familiarizando con el chat y con el programa mIRC. Es un software sencillo de bajar desde cualquier servidor (por ejemplo el sitio oficial del programa). También puede usarse cualquier programa que soporte IRC, como ser Global Chat. Los canales de reunión podrían ser #argentina (ya existente) o #saim (a crearse), en la red UNDERNET, que proponemos por ser popular y de fácil acceso. Algunos servidores de esta red de chat son: Algunos sitios de comunicación colectiva relacionados con la salud:Hipocrates. Sitio español auspiciado por un producto de software para médicos. Intramed de Roemmers.Auspiciado por el laboratorio. Libre acceso a médicos, exige registración. CLINICA VIRTUAL GINECOLOGICA, Buenos Aires (Argentina). http://members.tripod.com/~gineco/PISO6.HTM. BBS : 54-1-627-1589 (free)Health & Wellness Boards http://boards.excite.com. Foros de discusión sobre temas médicos. También tiene chat. Behind the counter. http://www.cpb.uokhsc.edu/Interaction$/chat/room1?id=2849977 Sitio de chat para farmacéuticos. Medsite. http://rendezvous.visualtek.com/cgi-bin/rendezvous_now.cgi?MEDSITE . Sitio médico de chat basado en Java. Grupos de noticias (newsgroups).Los newsgroups son áreas públicas de discusión sobre un tema cualquiera, estando representadas todas las especialidades, tecnologías y escuelas médicas. Tienen un carácter oficial, ya que la INTERNET tiene normas para su funcionamiento y para evitar duplicaciones. Eso los hace menos dinámicos que los foros residentes en páginas individuales, pero los independiza de cualquier posible sesgo comercial, localismo o influencia distorsionante.
Algunos grupos interesantes para quienes están interesados en temas médicos son:
Si surge un nuevo tema que justifique la existencia de un Newsgroup, los interesados pueden proponerlo libremente.
Publicaciones
En el otro extremo, las publicaciones más prestigiosas del mundo empiezan a tener su versión en Internet. En estos casos el objetivo no es la disminución de costos, sino asegurar la máxima difusión de los trabajos.
La ventaja de publicar en Internet es la facilidad con que se puede encontrar cualquier tema en toda la red, a partir de dos o tres palabras claves que lo describan. El acceso a Internet es más sencillo que a los índices de cada revista o a los CD-ROMs con bibliografía del tipo Current Contents o Medline. Desde ya que Internet no sustituye a los medios anteriores, sino que se agrega a ellos. Interconsulta y Telemedicina. La disponibilidad de conexiones multiusuario de bajo costo permite a muchos centros periféricos recurrir a la interconsulta con centros especializados, evitando así la necesidad de trasladar al paciente o hacer viajar a un especialista. Si bien no toda la información clínica es susceptible de ser digitalizada, ya es posible enviar video y audio junto con el texto, lo cual en muchos casos resulta suficiente.
Existen estaciones periféricas de Telemedicina dotadas de endoscopios, negatoscopios, microscopios y otros equipos que digitalizan las imágenes para poder ingresarlas por una conexión por cable (ISDN) a la estación central, donde se reúnen los especialistas. Las áreas que más aplican esta metodología son Radiología y Patología. Las normas para este tipo de trasmisión ya están estandarizadas a nivel internacional, facilitando así la difusión de este servicio. Búsquedas de información científica en INTERNET.
Es necesario tener en cuenta que no toda la información obtenida en INTERNET es igualmente confiable. Debido al anonimato de la red, y al rápido avance de la tecnología de diseño de páginas, puede ser difícil determinar si el autor de una información es una institución de amplia trayectoria, o un estudiante aburrido. El nombre de dominio es un dato que informa acerca del autor de la página. Los dominios propios que utilizan un nombre registrado suelen ser de carácter oficial. Por ejemplo, www.asaper.org.ar, www.saim.org.ar, www.cocacola.com, etc. En cambio, un nombre que incluye la palabra "geocities" u otros denota un servicio gratuito de hospedaje de páginas, que raramente es utilizado por una institución de tamaño mediano o grande. El sufijo ".org", a diferencia de ".com", habla de una organización sin fines de lucro. Existe un control estatal sobre este tipo de dominios, para evitar que las empresas o los individuos den una apariencia engañosa en la red. Las estadísticas de acceso dicen mucho acerca de la página. Una página con decenas de miles de visitas tiene obviamente una exposición importante, asociada por lo general con un esfuerzo serio de provisión de contenidos y de Internet Marketing. Difícilmente ocurra esto con la página de un aficionado. Las estadísticas más confiables son las generadas por el propio servidor en que residen las páginas, o por un servicio independiente especializado. Una institución especializada en Información Médica, como pretende ser la @sAIM, está en condiciones de realizar una apropiada selección y categorización de las informaciones que se obtienen en la Red. Acceso a Bases de datos. Muchas prestigiosas bases de datos, tales como Medline, pueden ahora accederse vía Internet. Si bien muchas de ellas requieren el pago de un arancel, el acceso a ellas resulta más sencillo.
Manejo de historias clínicas. El lenguaje de hipertexto (HTML) en el cual se escriben las páginas de Internet ya está lo suficientemente avanzado como para poder soportar historias clínicas: además de texto, puede poseer imágenes, archivos de sonido y hasta video. Los sistemas de encriptación, manejados por los programas navegadores, permiten enviar información confidencial sin inconvenientes. Esto es el primer paso para que cualquier profesional autorizado pueda acceder a la historia clínica completa de su paciente en materia de segundos.
Educación a Distancia. Muchas instituciones ya utilizan la red para dictar cursos de actualización en distintas áreas, algunos con trabajos prácticos, relación docente - alumno a través de correo electrónico o teléfono de voz, envío de fotografías y gráficos, y evaluación. La interactividad que permite la Red es fundamental para este fin: el aprendizaje se realiza a un ritmo personalizado y con la máxima comodidad y eficiencia.
En resumen, Internet empieza a ser una herramienta indispensable para la actividad médica, en la cual es primordial estar informado, conectado y actualizado. En los próximos años seguramente será habitual encontrar consultorios, centros asistenciales y hasta ambulancias "internetizadas". |
El correo electrónico (e-mail) es un medio de bajo costo que
progresivamente reemplaza a las llamadas telefónicas y al correo
convencional. Es casi instantáneo, no da ocupado, y se presta
igualmente a la comunicación particular o colectiva. En opinión
de la mayoría de los usuarios, el E-mail no distrae la atención
del receptor tanto como un llamado telefónico, y al carecer del
formalismo del correo convencional, hace más fácil "ir al
grano".
Muchos de las tareas correspondientes
a las distintas asociaciones profesionales pueden ser canalizadas
a través de Internet: envío de circulares, anuncios,
programación de reuniones virtuales o reales, actualización
bibliográfica, etc. Incluso ciertas asociaciones pueden existir
únicamente en la red : aquellas que cubren temas muy
especializados y cuyos miembros tienen una alta dispersión
geográfica. 
La
explosión de publicaciones científicas ha recibido un nuevo
impulso gracias a la INTERNET. Por un lado, la supresión de
costos de imprenta y distribución ha estimulado el surgimiento
de nuevas revistas. También sucede que algunas publicaciones en
papel son reemplazadas por su versión electrónica.
Los
profesionales de la salud pueden hallar en Internet el calendario
de eventos sobre su especialidad en todo el mundo, las novedades
de los centros de investigación, universidades y compañías
farmacéuticas, la opinión y los informes de diferentes colegas,
etc.